Пятнадцатое июля 1841 года. Раннее утро застало Пятигорск у подножия Машука. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как товарищи. Теперь между ними пролегла вражда, казавшаяся непреодолимой.
До роковой дуэли оставались считанные часы. Однако никто из окружения поэта — ни друзья, ни близкие — даже не предполагал, чем все обернется. Трагический исход не приходил им в голову.